
梅兰芳,名澜,字畹华,生于北京,江苏泰州人。梅兰芳出身于梨园世家,祖父梅巧玲是“同光十三绝”之一的著名花旦,伯父梅雨田是京剧胡琴演奏家,父亲梅竹芬是著名京昆旦角演员,母亲杨长玉是著名武生杨隆寿之长女。因父母早逝,梅兰芳从小由伯父梅雨田抚养长大。他8岁开始学戏,师从名小生朱素云的哥哥朱小霞,10岁第一次登台。
1913年首次到上海演出,盛况空前,第二年再次应邀到上海演出,吸引了众多来自英国、美国、日本等国家的观众,可谓家喻户晓,由此奠定了他在京剧艺术上独树一帜的基础,成为继王瑶卿之后我国京剧表演艺术影响最大的旦角演员。