十四世纪中期至十六世纪海上霸主（欧洲古代帝国的更替顺序）

上世纪15世纪末到16世纪初，人类的文明进程中出现了一次重大的转折，这便是大航海时代。大航海时代又被称为地理大发现。

在这段时间里，西欧的许多国家都走上了殖民扩张的道路，积累了原始资本，世界局势发生了翻天覆地的变化，其中表现最为抢眼的便是西班牙。提起日不落帝国，人们往往想到的便是英国，但实际上日不落帝国这个词语最早是用来形容16世纪的西班牙的。有很多人并不了解日不落帝国是什么意思，按字面意思来讲.，无论地球处于什么样的时间点，转动到哪一个角度，西班牙帝国的土地上永远都是有太阳照耀的，因此被称之为日不落帝国。

由此可见，西班牙当时在各大洲的殖民地有多么广袤。据统计，西班牙帝国国力最强盛的时候，国土面积可达3150万平方公里，是我国如今国土面积的3倍以上。当时的西班牙帝国国力之强盛令人咋舌。可以这样说，16世纪至17世纪之间，西班牙在世界上是处于霸主地位的。

十四世纪十五世纪海上霸主是意大利，十六世纪是西班牙和葡萄牙。