两者在提出方式上有区别。
“杜鲁门主义”是美国争夺世界霸权的宣言书，它标志着美国的对外政策已冲刺以本土安全为主的孤立态势，由局部扩张转向全球扩张。
而“马歇尔计划”比较隐蔽，它着眼于经济，担负着抗衡苏联和控制西欧的双重任务。美国企图通过帮助西欧振兴经济、稳定政局，从而稳定资本主义阵营，联合西欧各国一起对抗苏联。美国企图通过“马歇尔计划”控制西欧的意图是十分明显的。
二者的实质是一致的，都是为了遏制苏联等社会主义力量的发展，稳定资本主义世界，确立美国的霸主地位。“马歇尔计划”是更隐蔽的“杜鲁门主义”，是“杜鲁门主义”的一次大规模运用。当然，“马歇尔计划”在客观上对世界经济的发展也产生过积极的影响。
杜鲁门主义和马歇尔计划都是二战后美国对外政策的重要组成部分，它们的意义有以下比较：
目标不同：杜鲁门主义的目标是通过遏制共产主义的扩张来维护美国的国家安全利益；而马歇尔计划的目标是通过提供经济援助来重建战后的欧洲国家，防止经济崩溃和共产主义势力的渗透。
执行方式不同：杜鲁门主义主要通过军事手段来遏制共产主义，如军事援助、军事干预等；而马歇尔计划主要通过经济援助来重建欧洲国家，如提供贷款、技术援助、物资支持等。
影响范围不同：杜鲁门主义主要集中在欧洲和亚洲，尤其是希腊、土耳其和韩国等地区，以遏制共产主义势力的扩张；而马歇尔计划主要针对战后的欧洲国家，如英国、法国、德国等，以帮助这些国家重建经济和社会基础设施。
意义不同：杜鲁门主义的意义在于确立了美国持续对外干预的政策方向，为后来的冷战时期奠定了基础；而马歇尔计划的意义在于为欧洲国家提供了重建所需的经济援助，帮助这些国家稳定政治局势，重建经济，促进了欧洲的和平与繁荣。
