答:英法联军在1860年8月占领天津后，于9月底兵临北京城下。
这时，咸丰皇帝带着他的后妃和一批重臣仓皇逃往热河避暑山庄避难去了，京城只留下了恭亲王奕（yì xīn）。
10月6日，英法联军绕道进占北京，清军不战自溃，逃到圆明园。当晚，英、法军队也尾随而至。
圆明园是北京西北郊一座规模巨大的皇家园林，已有着一百五十余年的历史，里面除了宏伟的建筑以外，还收藏有古今中外各种各样的奇珍异宝。
英法联军闯入圆明园后，被眼前这座巨大的宝库惊呆了，他们的强盗本性暴露无遗，对金银珠宝、珍奇古玩进行了疯狂的掠夺。强盗们搬走了能搬走的东西，搬不动的，就加以毁坏。
10月18日，根据英军统帅部的命令，英军士兵开始焚烧圆明园。大火整整烧了二天二夜，将一座美丽的园林化为一片瓦砾。强盗们就以这种最野蛮的方式摧毁了世界上最著名的皇家园林。
咸丰十年（1860年）英法联军攻占北京后，占据圆明园。中国守军寡不敌众，圆明园总管大臣文丰福投海自尽，住在园内的常嫔受惊身亡。英国军队首领额尔金在英国首相帕麦斯顿的支持下，下令烧毁圆明园。
3500名英法联军冲入圆明园，纵火焚烧圆明园，大火三日不灭，圆明园及附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧成一片废墟，安佑宫中，近300名太监、宫女、工匠葬身火海。使这座世界名园化为一片废墟。大火连烧3天3夜，成为世界文明史上罕见的暴行
