
猕猴桃是一种古老的植物,1979年在广西田东发现的中新世时期的猕猴桃叶片化石,距今已有2600万~2000万年。3000多年前中国的各类史书上已有猕猴桃的描述和记载。
我国是猕猴桃的起源中心,尽管世界各国对猕猴桃取用的名称不同,但都公认猕猴桃是直接或间接从我国的宜昌一带引去的。
全世界共有63个猕猴桃种,其中59个种原产于我国。不论是种类、数量,还是在总蕴藏量上,我国均居世界首位。
但是,我国猕猴桃曾长期处于野生状态,直到20世纪50年代,有关单位才开始进行不同程度的引种和资源调查工作。到70年代后期,我国逐渐开始了大规模的资源调查和单株选优工作。70年代末至80年代初各地才开始建园,将猕猴桃作为果树进行系统研究和规模化商品栽培。
猕猴桃原产于中国,广泛分布于长江流域及以南各地,湖北、湖南、江西、四川、河南、安徽、江苏、浙江、江西、福建、广东、广西、台湾、陕西等地均有分布,尤以四川蒲江、浙江江山、陕西周至、贵州水城、江西奉新、湖南凤凰、广东和平、湖北红安等地最著名。