本文总的来说是以议论为主，融以叙事和抒情。
全篇文字从作者肺腑中流出，析理透辟，真情充溢，感人至深。本文的语言最显著的特点是率直质朴，表现恳切忠贞的感情。前人特别指出在六百余字的篇幅里，先后十三次提及“先帝”，七次提到“陛下”。“报先帝”“忠陛下”思想贯穿全文，处处不忘先帝“遗德”“遗诏”，处处为后主着想，期望他成就先帝。
1、议论为主，兼用记叙和抒情 《出师表》一文主旨是使后主认识到必须亲贤远佞，才能修明政治、完成“兴复汉室”的大业。因此全文以议论为主，辅之以叙事，且议论叙事都带有浓厚的抒情色彩，以做到对刘禅晓之以理、动之以情的劝谏目的。叙述切中要害，分析透彻，针对性强；情景交融，言辞恳切，说明力强。 在谈论形势、任务、治国方针和历史经验之中，贯穿着一条明显的抒情线索，就是希望后主刘禅能够继承先帝遗志，完成“兴复汉室”的大业。因此一开始就提到“先帝创业”，接着依次说先帝对贤臣的“殊遇”、“简拔”贤臣的标准和论史的“叹息痛恨”，既表达了对先帝的崇拜、爱戴之情，又激发刘禅效法先人的作用。这是寓情于议，委婉动人，感情真挚； 中间叙述推荐贤才、讲身世、谈21年来的经历、体验和感情，抒发自己对先帝的感激和效忠刘氏父子的心愿，这是寓情于叙，使提出的建议与要求有理有据，更令人信服； 结尾更以“不效,则治臣之罪，以告先帝之灵”这句话辞情恳切，更足以催人泪下，是作者感恩图报，担当大任的心情的集中地表现了。
2、语言质朴、率真、恳切、精练 《出师表》的语言最显著的特点是率直、质朴，表现恳切忠贞的感情。全文624字，先后13次提及“先帝”，10次提到“陛下”。“报先帝”“忠陛下”思想贯穿全文，处处不忘“遗德”“遗诏”，处处为刘禅着想，殷切期望他继承父志，完成先帝未完成的“兴复汉室”之大业。作者此情此意，形成了本文质朴、率真、恳切、的语言风格。他心之所想，笔之所写，情之所注，理之所喻，皆醒目而感人。全文不用典，无比喻，去华丽，重情感，每句话不失臣子的身份，又切合长辈的口吻。课文其率直质朴的语言形式和文章的思想内容是统一的。 文章语言精炼，多以四字句行文，兼用一些工整的排比对偶句式，体现了东汉末年骈体文开始兴起的时代风尚。如“侍卫之臣不懈于内”“忠志之士忘身于外”等。本文有不少的合成词，是属诸葛亮首创，不少词经诸葛亮的提炼，后来成为富有生命力的成语，沿用至今，如“妄自菲薄”“引喻失义”“三顾茅庐”“作奸犯科”“苟全性命”“感激涕零”“不知所云”等。由此不难看出《出师表》的语言成就。
