小麦起源于大约公元前15000年至10000万年的亚洲西南部，最早在西亚和西南亚地区被人类驯化。
小麦的原产地为西亚的新月沃地，包括现今的伊朗西南部，伊拉克西北部和土耳其东南部，这些地区不仅因为形成了小麦遗传因子的中心地，而且还因其地理位置在古代，连接了亚洲与欧洲，从而在小麦的传播与栽培中起到了关键作用。
在中国小麦的栽培历史也非常悠久，可追溯到公元前2700年。
中国最早发现小麦遗址，位于河姆渡流域附近。
在新疆孔雀河流域的楼兰小河墓地，也发现了4000年前的炭化小麦，这表明，古代塔里木河和孔雀河下游的沙漠绿洲中，曾有着适宜小麦生长的环境。
尽管这些地区的生态环境脆弱，但对小麦的种植与传播起到了关键作用。
自从小麦被驯化以来，它已成为人类文明的重要组成部分，不仅在古代文明中扮演了重要角色，而且在全球农业和食品体系中占据了中心地位。
答案是；小麦是新石器时代的人类对其野生祖先进行驯化的产物，栽培历史已有1万年以上。
中亚的广大地区，曾在史前原始社会居民点上发掘出许多残留的实物，其中包括野生和栽培的小麦小穗、籽粒，炭化麦粒、麦穗和麦粒在硬泥上的印痕。
其后，从西亚、近东一带传入欧洲和非洲，并东向印度、阿富汗、中国传播。
