1、横波和纵波
地震来临时，人们会先感觉到前后左右摇晃，过上一会儿又改成上下颠簸。这是因为地震会同时产生横波和纵波两种波，但是，纵波传播的速度更快些。横波是指振动方向与传播方向垂直的波；纵波是指振动方向与传播方向在一条直线上的波。如果横波和纵波都沿地表传播，纵波是前后振动，横波上下振动。利用这个特点，人们可以很快确定地震发生的位置。
2、共振
地震来临时，同一地方的建筑物有的振动幅度较大，有的却比较小，这是物理里面的一种现象叫共振。每种物体都有自己的频率，这个频率由它的长度、形状、材料等决定。建筑物也有它的固有频率，当地震袭来，如果某幢建筑物的固有频率碰巧接近这次地震波的频率，那么它的振动就最剧烈。
3、地震前后动物异常反应的物理学解释
地震发生前和发生后，一些生物如家禽、蟾蜍、蚂蚁、蛇等，会出现异常反应，乱串乱跑，大规模迁徙等。发生在地震以前叫震前效应，发生在地震以后的叫震后效应。
4、地震前自然现象异常的物理学解释
每次地震的产生，都需要漫长时间的孕育，只有当地下断层扭曲、摩擦，蓄势待发到一定程度，才会有地动山摇，怒吼式的总爆发。在地震以前，地壳内部已经发生了微妙的变化，这种断层之间的摩擦产生的热量释放到地表，会使局部地区在震前出现反常气候。
地震的前兆一般有如下三个方面的现象:一是大地震来临之前，地下水往往会发生突然的升、降。如76年唐山大地震，农村吃水井就出现了突升现象，并井水有异味现象。
二是震前天气变异常，出现大暴雨、大雪等反常现象。
