儒林指什么阶层（儒林第相当于现在什么官）

儒林是知识分子阶层。

这是一部批判知识分子的书，也是一部揭露官场昏暗的书。作者以犀利的笔触对儒林阶层进行了无情地鞭挞、含泪地批判，以悲天悯人的手笔描写了八股制度下众多儒林人士的悲剧性命运，入木三分地刻画了一系列深受科举毒害的迂腐的读书人、虚伪的假名士，也塑造了理想中的儒林人物。虽然假托明代，却是封建社会一幅真实的生活画卷。