哺乳动物纲是动物界中的一个重要分类群体，其分类记忆口诀为“哺乳动物，四个骨头，恒温动物，毛发覆盖”。这句口诀简单明了，易于记忆。其中，“四个骨头”指的是哺乳动物头骨中的上颌骨、下颌骨、颧骨和枕骨，这四个骨头是哺乳动物独有的特征；“恒温动物”指的是哺乳动物能够自我调节体温，不受外界环境影响；“毛发覆盖”则是哺乳动物的另一个重要特征，毛发可以保护身体，维持体温，还可以起到美化和警示的作用。这些特征的结合使得哺乳动物纲在动物界中独具特色，也方便我们进行分类和识别。
原兽亚纲：原始的卵生哺乳动物，包括现存的单孔目和很多早期哺乳动物。
单孔目：现存最原始的哺乳动物，卵生，仅分布于大洋洲。
兽亚纲：胎生哺乳动物，包括据大多数新生代的哺乳动物和一些中生代的哺乳动物。
后兽下纲：即有袋类，仅有袋目一目，也有人将其分成不同的目。
有袋目：现分布于大洋洲和美洲，非常多样化，通常又分成美洲有袋类和澳洲有袋类，澳洲有袋类则又分成袋鼬类、袋狸类和双门齿类。
真兽下纲：即有胎盘类，新生代占统治地位的哺乳动物，我国只有这一下纲的哺乳动物。 食虫目：真兽类最原始的成员，与其它真兽类的共同祖先非常相似，现分布于大洋洲、南美南部和南极以外的大多数地区，种类繁多。
跳鼩目：产于非洲的小目，曾经被置于食虫目。
攀兽目：产于亚洲热带地区的小目，即树鼩，曾经被置于食虫目或灵长目。
皮翼目：产于亚洲热带地区的小目，仅包括两种鼯猴。
翼手目：即蝙蝠，飞行的哺乳动物，哺乳动物的第二大目，遍及南极以外的世界各地。
灵长目：包括猿猴、狐猴和人类等，除人类外，多分布于大洋洲以外的温暖地区。通常按照进化程度可分成原始的原猴类、中等进步的猴类和进步的猿类和人类。
贫齿目：现仅分布于美洲的原始类群，包括犰狳、食蚁兽和树懒。
鳞甲目：即穿山甲，分布于非洲和亚洲热带、亚热带地区。
兔型目：包括兔和鼠兔，分布于大洋洲和南极洲以外的世界各地哺乳纲，被引进大洋洲。
啮齿目：哺乳动物的最大一目，遍及南极洲以外的世界各地，即各种鼠类以及豪猪、河狸等，一般分成松鼠型亚目、鼠型亚目和豪猪型亚目三大类。
食肉目：包括陆生的裂脚类和海生的鳍脚类，二者常分成不同的目，广泛分布于世界各地，裂脚类又分成犬型类和猫型类，其中犬型类的鼬科和猫型类的猫科单独介绍。
鲸目：包括鲸和海豚，广泛分布于世界海洋，其中有些地球上最大的动物。
海牛目：素食性的海洋哺乳动物，现分布于各大洲热带、亚热带沿海地区以及非洲和南美洲的部分淡水水域。
蹄兔目：现仅分布于非洲和阿拉伯的小目。
长鼻目：即象类，现仅分布于非洲和亚洲热带地区。
管齿目：仅土豚一种，分布于非洲的食蚁动物。
奇蹄目：处于衰败中的有蹄类，包括马、貘和犀牛三类，现分布于非洲、亚洲和中南美洲。 偶蹄目：现代的优
