黄河发源于青海青藏高原巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地。
黄河，是位于中国北方地区的大河，属世界长河之一，中国第二长河（也有称第二大河流）。黄河之“黄”，实为泥沙。古籍有载：“黄河斗水，泥居其七”。黄河泥沙九成来自黄土高原，黄土高原土质疏松，易蚀易散，每逢暴雨冲刷，则流失大量水土，奔入黄河。[40]流域冬长夏短，冬夏温差悬殊，季节气温变化分明。流域降水量小，以旱地农业为主，冬干春旱，降水集中在夏秋七八月份。[1]
黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地，自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南及山东9个省（自治区），最后流入渤海。黄河全长约5464公里，其流域面积，《人民网》载：约752443平方公里[1]，水利部网站《黄河网》则记为：流域总面积79.5万平方公里（含内流区面积4.2万平方公里）[2]）。
黄河中上游以山地为主，中下游以平原、丘陵为主。由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最多的河流。但是在中国历史上，黄河下游的改道给人类文明带来了巨大的影响。
黄河是中华文明最主要的发源地，中国人称其为“母亲河”。每年都会携带十六亿吨泥沙，其中有十二亿吨流入大海，剩下四亿吨长年留在黄河下游，形成冲积平原，有利于种植。[3]
黄河流域是中国开发最早的地区。在世界各地大都还处在蒙昧状态的时候，我们勤劳勇敢的祖先就在这块广阔的土地上斩荆棘、辟草莱，劳动生息，创造了灿烂夺目的古代文化。
发源于青海省巴颜喀拉山北麓，流经四川、甘肃、宁夏、内蒙、陕西、山西、河南、山东九省区，在山东垦利县入渤海。黄河全长5464公里，横贯祖国东西，流域面积79.5万平方公里。黄河流域自然资源丰富，上游草原辽阔，中游是黄土高原，下游是华北大平原，是中华民族古代文明的主要发祥地，也是我国经济社会和文化发展比较早的地区。早在秦始皇统一六国之前，于公元前246年，在今陕西关中地区就修建了大型灌溉工程郑国渠，富裕了关中地区，壮大了秦国经济实力。
随后，渭河、汾河流域，乃至西北宁蒙平原修建了引黄河水的灌溉工程。
