绿色植物通过光合作用制造了有机物并贮存了能量，有机物和能量不仅供给植物本身的需要，而且是生物圈中人类与其他生物食物及能量的来源。
人类普遍利用的能源，都是植物通过光合作用贮藏的太阳能；生物圈中的绿色植物通过蒸腾作用参与了水的循环，并对稳定水循环具有重要作用；绿色植物在防风固沙、美化环境、挡风吸尘、消毒杀菌、消除噪音等方面发挥着不可替代的作用；绿色植物不但为各种动物提供了食物，为各种动物提供了赖以生存的场所，为动物的多样性发展提供了物质保证，绿色植物是食物之源。
绿色植物为人类的衣食住行提供了丰富的资源，人与其他生物用以维持生命活动的有机物、能量都是植物提供的。
(1)光合作用制造的有机物，不仅是绿色植物自身的营养物质，而且是动物和人的食物来源，以及多种工业原料(如棉、麻、糖、橡胶等)的来源。
(2)光合作用制造的有机物中储存的能量，是动植物和人的生活所必需的能量来源，煤炭、石油等燃料里面含有的能量，也是古代绿色植物在光合作用中储存的太阳能。
(3)光合作用产生的氧，是动植物和人进行呼吸的氧的来源。动植物和人的呼吸作用要消耗氧气，产生二氧化碳。燃料的燃烧也要消耗氧，产生二氧化碳。可是，大气中的氧和二氧化碳的含量比较稳定，这正是光合作用吸收二氧化碳、释放出氧的结果。
由此可以知道，光合作用是地球上一切生命的生存、繁荣和发展的根本保障。
