白鹿是作为一个象征和隐喻出现的。它象征什么？象征一种天道和神性力量，一种由生命图腾构建的二元辩证关系下的平衡状态。它是一种理想之道，是宇宙中最高的生命准则，世间万物的平衡关系都由它来维持。如果这个平衡关系被打破，势必会引起生命的动荡。为了保持平衡，就需要让一些东西衰落和消亡，让一些东西兴盛和生存。
因此，人类社会中，一个国家，一个民族，同样要遵循这个天道，同样需要天道来维持和谐。否则，将无从发展。
我们的社会中的天道是什么？无疑是中华民族在几千年的历史演变中形成的道德规范和价值观念，以及为人处世时的行为准则。再确切一点，中华民族的天道就是儒家思想和道家思想的合体。
儒家思想讲共性，道家思想讲个性，如何让共性与个性和谐共生，相辅相成，促进社会正常发展，一直是人们千百年来对自身的要求。
因此，在小说《白鹿原》中，陈忠实先生把这个终极问题浓缩在一个关中农村里，以小见大，以白嘉轩家族和鹿子霖家族的明争暗斗来展开叙述，展现了家族文化在历史洪流中向法治社会的演变过程。
在这个过程，众生之相若隐若现，构成了一幅波澜壮阔的生命本相图。进一步为我们揭示了民族秘史中一切二元对立关系，如，高尚与卑微，正义与邪恶，善良与残忍，美丽与丑陋，希望与绝望，生存与死亡，等等等等。
两个家族的代表人物，可以说是民族文化基因中的两种生存哲学在个人身上的外在映射。它们既相互对立，又相互统一。
白嘉轩是一个儒家思想的卫道士，是传统道德的坚守者，为人正直厚道，大公无私，缺点是常常用传统道德观念绑架别人，在一些场合下，他的思想和言行有些格格不入，甚至有些迂腐。鹿子霖恰恰跟白嘉轩相反，他世故奸诈，为达到目的不择手段，可以说，是一个做事无底线的人，在他身上，却有精明强干、勇武果敢的一面。他们都有或多或少的优点和亮点，以及缺点和污点。
从这个层面来看，无论是白嘉轩，鹿子霖，还是朱先生，他们都代表不了白鹿。白鹿是一个事物两面性的自然流露，有善有恶，有美有丑，有正有邪，符合人的真实本性，在所有人身上都存在，在特定环境下，在所有人身上都来去匆匆。
谁能成为真正的白鹿？不是白嘉轩，不是白灵，也不是朱先生。我觉得，白鹿是一个理想的生命状态，只有那些具有高尚人格和博爱情怀的人，在获得生命圆满后，他大彻大悟，才能成为那只白鹿，以精神之光普照苍生。
《白鹿原》的文本意义价值，在于再现社会、家族的争斗生态史中成功塑造了不朽的人物形象，而这些人物形象均承载着深刻民族文化、历史意蕴；在于文化关怀，在对民族命运的悲吟中对民族文化深深忧虑。
这部小说朴素的描述了村子里各种的人物，不同的性格，不同的命运。它的主题就是祖祖辈辈生活在这里的人，在时代变迁的洪流中体现出的民族的精神。它像是一部史诗，讲述了坚守和抗争，讲述了淳朴和厚重。它也讲述了希望，讲述了值得后辈敬仰的魂。
