1.第一阶段 电子管计算机(1946～1957年) 主要特点是： (1)采用电子管作为基本逻辑部件，体积大，耗电量大，寿命短，可靠性大， 成本高。 (2)采用电子射线管作为储存部件，容量很小， 后来外储存器使用了磁鼓储存资讯，扩充了容量。 (3)输入输出装置落后，主要使用穿孔卡片，速度慢，容易出去使用十分不便。 (4)没有系统软体，只能用机器语言和组合语言程式设计。
2.第二阶段 电晶体计算机 (1958～1964年) 主要特点是： (1)采用晶体管制作基本逻辑部件，体积减小，重量减轻，能耗降低，成本下降，计算机的可靠性和运算速度均得到提高。 (2)普遍采用磁芯作为贮存器，采用磁碟/磁鼓作为外储存器。 (3)开始有了系统软体(监控程式)，提出了作业系统概念，出现了高阶语言。
3.第三阶段 积体电路计算机 (1965～1969年) 主要特点是： (1)采用中，小规模积体电路制作各种逻辑部件，从而使计算机体积小，重量更轻，耗电更省，寿命更长，成本更低，运算速度有了更大的提高。 (2)采用半导体储存器作为主存，取代了原来的磁芯储存器，使储存器容量的存取速度有了大幅度的 提高，增加了系统的处理能力。 (3)系统软体有了很大发展， 出现了分时作业系统， 多使用者可以共享计算机软硬体资源。 (4)在程式设计方面上采用了结构化程式设计，为研制更加复杂的软体提供了技术上的保证。
4.第四阶段 大规模、超大规模积体电路计算机。
计算机发展至今经历了四个年代，对这种计算机时代划分依据是电脑采用的电子元件和其它零件不一样，划分为电子管电脑、晶体管电脑、集成电路电脑和超大规模集成电路电脑。
自1946年第一台电脑诞生起，至今不过短短半个多世纪历史，然而，它的发展之迅速、普及之广泛、对整个社会和科学技术影响之深远，是任何其它学科所不及的。半个多世纪以来，电脑已经发展了四代，现在正向第五代电脑发展。第一代电脑叫做电子管电脑，体积庞大，可靠性差，输入输出设备有限，内存容量只有数百字到数千字，主要以单机方式完成计算，数据表示为定点数。
第二代电脑叫做晶体管电脑，用铁淦氧磁心和磁盘作为存储器，体积和质量比电子管电脑小，运算速度进一步提高。
第三代电脑叫做集成电路电脑，包括小规模集成电路和中规模集成电路，用半导体存储器取代了铁淦氧磁心存储器，采用了微程序控制技术。
第四代电脑叫做超大规模集成电路电脑，主存储器是集成度很高的半导体存储器。20世纪80年代末期出现了多媒体电脑。
