
恐龙变成鸟类的演变过程分为以下几个阶段:
始祖鸟阶段:这种恐龙鸟有很多恐龙的特征,如有鳞片和恐龙的头骨结构等,但同时也具有鸟类的翼和羽毛结构,是恐龙渐进地过渡到鸟类的典型代表。
尾巴减退和脚部改良阶段:在恐龙向鸟类过渡的过程中,它们的尾巴逐渐变得短小,轮廓也逐渐改变,同时后肢也逐渐转化为鸟类的足部结构,逐渐出现了三趾式融合和骨盆的改变。
恐龙变成鸟类还与热血代谢、羽毛的起源与演化、波状前肢、嘴部的改变等因素有关。
恐龙是由假鳄类演化为恐龙中的虚骨龙类,然后再进一步演化为始祖鸟,最后演变为新鸟类。
2004年以前世人认为古鸟亚纲的始祖鸟是侏罗纪发现的鸟类,2004年时被认为是一种恐龙。从已发现的标本推断出始祖鸟是爬行动物与鸟类之间的中间环节。
自达尔文的物种起源,100年后中国科学家季强在1997年发现了3块化石,其中尾羽鸟化石最具说服力,在1998年开美国会议,最终以压倒性得以说鸟是由恐龙进化来的,为鸟类起源得以最终结束。