“更衣”在古代的有两个意思：一是指更换衣服。如《汉书·灌夫传》：“坐乃起更衣，稍稍去。”颜师古注：“凡久坐者皆起更衣，以其寒暖或变也。”
二是上厕所的委婉说法。如《论衡·四讳》：“夫更衣之室，可谓臭矣;鲍鱼之肉，可谓腐矣。然而有甘之更衣之室，不以为忌;肴食腐鱼之肉，不以为讳。”，又如汉张仲景《伤寒论·少阴病》：“少阴病，下利，脉微濇，呕而汗出，必数更衣，反少者，当温其上，灸之。”，还有《水浒传》第四三回：“曹太公推道更衣，急急的到里正家里。”
为什么古人上完厕所非要更衣呢?原来在纸张发明之前，人们解完大便，都是用一种叫做“厕筹”的棍子来清理。“厕筹”一头裹着布，便于手持，刮完屁股之后用清水洗干净，方便下次再用！不过即使是这玩意也是比较昂贵的，只有有钱人才享受得起，一般的老百姓只能找一些砖头瓦块来擦屁股。
话又说回来，即便用最高级的竹片，还是擦不干净，难免会沾到衣服上，所以比较讲究的有钱人，每次拉完屎都要换一套衣服。这就是古人为什么把上厕所叫做更衣的由来。
意思：
1、指更换衣服。常用来指宴会时离席。举例：颜师古注：“凡久坐者皆起更衣，以其寒暖或变也。”
2、古时指大、小便的婉辞。举例：《论衡·四讳》：“夫更衣之室，可谓臭矣；鲍鱼之肉，可谓腐矣。然而有甘之更衣之室，不以为忌；肴食腐鱼之肉，不以为讳。
