1.外形的区别
带鱼属于深海鱼，鱼身有一层细小密集的银色鱼鳞，外形就像是一条银色的细长带子，有锋利的牙齿的尖尖的嘴巴，眼球大而微微外凸。整体形状从鱼颈越往鱼尾出越窄越尖细，侧面看就像一个细长的圆锥。刀鱼的整体外形稍微小于带鱼，鱼腹处最宽，越往鱼尾处越窄，侧面看像是一把镰刀，因此得名。刀鱼的尾巴和普通鱼一样，和带鱼有明显的区别。刀鱼鱼鳞更细密均匀，排列整齐好看，是浅白色。
2.口感的区别
刀鱼是淡水鱼，尤以长江刀鱼最为出名，被称为最鲜美的淡水鱼。上好的刀鱼无需太多烹饪技巧，简单的蒸一蒸，就是一道人间珍馐。刀鱼肉质十分细腻，细润的油脂均匀地分布在鱼肉中，口感顺滑香嫩，真正达到了“入口即化”的程度。带鱼的肉质稍显干涩，虽然也十分鲜美，但是比起刀鱼入口即化的口感还是略逊一筹，所以很少清蒸，多以红烧和香煎的烹饪方式做成美食。刀鱼基本没有腥味，而带鱼则有很重的腥味，腥味的主要来源是银色的鱼鳞，不过鱼鳞营养价值很高，不建议刮除。
3.价格的区别
带鱼价格适中，具有很强的竞争优势，带鱼虽说是深海鱼，但是产量很高，几十元就能买上一斤。而刀鱼产量稀少，难以人工饲养，野生的刀鱼价格不菲，3两的刀鱼都能卖上2000元左右的价格，不可谓不高。
