亚瑟.叔本华的人生哲学开创了一个时代，影响了一代又一代人。他提出的“意志”、“本能”、“直觉”、“痛苦”、“死亡”有广泛的价值，叔本华的哲学实际上开创了近代西方人生哲学的先河。
他的哲学探讨的是世界和人类的本质、本源问题，他认为世界的本质是意志，事物是意志的现象或表象，意志与表象的关系是建立在人怀世界的关系的基础之上的。
叔本华的悲观主义、形而上学和美学影响了哲学、艺术和心理学等诸多方面。
被认为受到他影响的著名人物有哲学家：尼采、萨特、维特根斯坦、柏格森、波普尔、霍克海默心理学家：弗洛伊德、荣格作家：托尔斯泰、莫泊桑、托马斯曼、贝克特、斯韦沃艺术家：萧伯纳、瓦格纳、马勒诗人： 狄兰·托马斯、博尔赫斯科学家：爱因斯坦、薛定谔、达尔文叔本华是少数维特根斯坦阅读并欣赏的哲学家之一。影响了尼采、萨特等诸多哲学家，开启了非理性主义哲学，尼采十分欣赏他的作品，曾作《作为教育家的叔本华》来纪念他。
瓦格纳把歌剧《尼伯龙根的指环》献给叔本华。莫泊桑称他为“人类历史上最伟大的梦想破坏者”。国学大师王国维的思想亦深受叔本华的影响，在其著作《人间词话》中以叔本华的理论评宋词；还曾借助其理论发展了红学，成就颇高。
