
因为骆驼和其他动物不一样,特别耐饥耐渴。人们能骑着骆驼横穿沙漠,所以有“沙漠之舟”的美称。骆驼在动物学上属于哺乳纲,偶蹄目,骆驼科,是一种反刍动物。骆驼耐饥耐渴、性情温顺、不畏风沙、善走沙漠,被世界公认为沙漠之舟,是沙漠地区必不可少的交通运输工具。 同理牦牛被称作高原之舟,牦牛食性粗放,力气大,善爬山,耐高寒。一头用来驮运的牦牛,一般能负重40~50公斤,有的多达100公斤。每天行走20~25公里,不需休息。有时可以连续几天不吃不喝,驮运如常。牦牛的脚趾有一块坚韧的软骨,在崎岖不平的山道上行走自如。平时,马跑得比牦牛快,但在海拔五六千米以上的高寒地区,由于空气稀薄,马反而跑不过牦牛。尤其在雪原中和冰河上,牦牛比马行进稳当,老牧民翻越雪山或横过冰河时,宁骑牦牛而不骑马。在大雪封山的时候,藏族牧民往往让牦牛先行,牦牛能用蹄子和嘴扒开积雪,开辟道路,而且牦牛识途,是牧民们可靠的向导。最有趣的是,牦牛过草地沼泽,可以像船一般地拖浮着身体,贴着沼泽表面慢慢吞吞地跨越过去;如果陷得深了,它会自动停止前进,另觅新途。正因为牦牛有这么多优点,所以藏族牧民亲切地称它为“诺尔”(宝贝之意)。