传说乾隆皇帝下江南时，来到杭州龙井狮峰山下看乡女采茶，以示体察民情。这天，他看见几个乡女正在采茶，心中一乐，也学着采起来。
刚采了一把，忽然太监来报：“太后有病，请皇上急速回京。”乾隆皇帝听闻，随手将一把茶叶向袋内一放，日夜兼程赶回京城。其实太后只因山珍海味吃多了，一时肝火上升，双眼红肿，胃里不适，并无大病，见皇带着一股清香回来，便问带来什么好东西。
皇帝也觉得奇怪，哪来的清香呢？他随手一摸，啊，原来是一把茶叶，几天过后已经干了，浓郁的香气就是它散出来的。太后便想尝尝，宫女将茶泡好，送到太后面前，果然清香扑鼻，太后喝了一口，双眼顿时舒适多了，红肿消了，胃不胀了。
太后高兴地说：“杭州龙井的茶叶，真是灵丹妙药。”乾隆皇帝见太后这么高兴，立即传令下去，将杭州龙井狮峰山下胡公庙前那18棵茶树封为御茶，每年采摘新茶，专门进贡太后。至今，杭州龙井村胡公庙前还保存着这18棵御茶，到杭州的旅游者中有不少还专程去察访一番，拍照留念。
龙井茶、虎跑泉素称“杭州双绝”。虎跑泉是怎样来的呢？据说很早以前有兄弟二人，名大虎二虎。二人力大过人，有一年二人来到杭州，想安家住在一个小寺院里。和尚告诉他俩，这里吃水困难，要翻几道岭去挑水，兄弟俩说：“只要能住，挑水的事我们包了。”
于是和尚收留了兄弟俩。这年夏天，天旱无雨，小溪干涸。兄弟俩决定要去衡山移来童子泉，一路奔波，到衡山脚下时就昏倒了，狂风暴雨发作，风停雨住过后，他俩醒来，只见眼前站着一位手拿柳枝掌管童子泉的小仙。听了他俩的诉说，小仙用柳枝一指，水洒在他俩身上，霎时，兄弟二人变成两只斑斓老虎。
次日，天空霞光万朵，两只老虎从天而降，在寺院旁的竹园里刨了一个深坑，突然狂风暴雨大作，雨停后，只见深坑里涌出一股清泉。为了纪念大虎和二虎，这里的人们给泉水起名叫“虎刨泉”，后来为了顺口就叫“虎跑泉”。用虎跑泉泡龙井茶，色香味绝。
