西欧平原的成因

西欧平原地势平坦或略有起伏。大部分地区在更新世期间（160万～1万年前）曾有过数次冰川，是典型的冰期后的地貌。排水不畅，冰碛的冰川沉积物覆盖着大部分地区，有大片地段是由冰川所冲出的堆积平原。

它标示着更新世冰盖固定边缘的丘陵状终碛散布成大型弧状，穿过德国北部和波兰进入到白俄罗斯和俄罗斯西部。与这些冰碛相间分布的是一些相互平行而长的溢洪道，冰川的融化曾从溢洪道流入与冰崖面平行的海中。这些溢洪道曾经被冲泻而下的冰川溪流所带来的沙砾所覆盖，今天它们已变成平坦、排水不良而比较贫瘠的湿地。

北海和波罗的海沿岸是沙丘地带；大片的黄土沉积物覆盖着从法国到俄罗斯西部的北欧平原，这些沉积物是间冰期和冰期后从不毛的地带被强风侵蚀而刮来的