孙悟空西天取经中途,遇到强盗打劫,打死了两人,被唐僧责怪并赶走,无奈之下投奔南海,面见观音菩萨诉苦。此时六耳猕猴趁机化为悟空的模样将唐僧打倒,抢走了行李,回到花果山。沙僧赶来之时,已选了一些妖猴变作唐僧、猪八戒、沙僧、白龙马的模样,气得沙僧打死假沙僧,之后沙僧被赶了出去。后来真悟空从南海赶来之后与其一同争斗。众猴及沙僧不能辨认真假。
随后二人打到南海,又打到天宫,亦曾见唐僧,甚至打到冥府,都不能辨认。地藏王菩萨让谛听来听出真假,谛听因无法擒拿对方而没有当面说破,劝二人去找如来佛祖。在西天大雷音寺被如来佛祖认出是不在周天十类的混世四猴之一“六耳猕猴”。被认出之后急忙逃走却被金钵盂压下而现出原型,最后被孙悟空用如意金箍棒打死。