郑国小人申侯的可耻下场
公元前654年，郑国申侯在郑文公一声“斩”令之下，瞬间人头落地，为他的投机取巧、拍马钻营一生画上了沉重的句号。
谗谄献媚得宠楚文王
申侯原为楚国大夫，不仅善于察言观色、谗谄面谀、投机取巧，而且又爱财贪货。正好楚文王是个喜欢别人拍马奉迎的人，天天申侯把自己拍的心里很受用。于是，楚文王对申侯恩宠有加，不仅提拔申侯做了大臣，还给他许多赏赐。一时，申侯成了红极一时的得道权臣，耀武扬威，不知天高地厚。然而，这个只会揣摸主子意图的小人，必然会得罪同僚的大臣。楚文王在历史是毕竟还算是一个有作为的人，他脑子还算清醒。楚文王要死的时候，就给申侯财宝，让他离开楚国。楚文王对他说:“只有我了解你。我在世的时候，有许多大臣对你有意见，我一直在保护着你。我死之后，他们肯定要找你的麻烦。现在，你赶快离开楚国，找个可以依托的地方安生。文王死后，申侯听了主子的话，离开楚国，投奔到还栎避难的郑厉公那里。凭着他的乖巧献媚，很快又受到郑厉公的宠信。郑厉公复位后，这个靠投机取巧发家的申候又做了郑国的大夫。
卖友买乖作人不义
公元前656年，齐（联盟有鲁宋郑陈卫曹许）楚召陵会盟之后，联盟军便要打道回府。这时的陈国大夫辕涂涛便私下对申侯说: “如果大军从陈郑回途，陈郑两国就要提供粮食等资费，耗费必大，我们两国都是小国，将承受不起啊。不如劝说齐桓公从东边取道回国，让徐国和莒国来承担军用所需。”申侯便说：“你的意见很好，为我们两个国家着想，就这样跟齐桓公说吧。”
第二天，辕涂涛对齐桓公说“君北伐山戎，南征荆蛮，如果率诸侯之兵，观兵于东夷，东方诸夷，能不畏惧，求成奉朝于您吗？ ”桓公同意了辕涂涛的意见。过了一会，申侯求见桓公，对桓公说：“我听说你想从东边取道回国，这可是个危险的想法。‘师不逾时’，惧劳民啊。自春出征，历夏至秋，军队已经很疲惫了。如果取道陈郑，军队的粮草会有保障。如果取道东方，假如受到东夷的抵抗，道路一时不通，恐部队的后勤保障很是个问题，到那时怎么办呢？辕涂涛自恤其国，并非善计，君须认真考虑啊。”齐桓公猛然醒悟，于是下令把辕涂涛拘禁起来。陈国赶快派人向齐桓公行贿，再三求情，桓公才赦免了辕涂涛。桓公为了感谢申侯，让郑文公把 虎牢之地，赏给申侯。
劝君逃盟惹怒齐伯
前655年夏五月，齐桓公邀，齐、宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹八国诸侯，在首止相会，共同推戴周世子郑。周惠王先娶姜后生郑，立为世子。姜后薨，又立陈妫为后，有子名带，惠王有废郑立带的想法。于是，写信给郑厉公，让郑弃齐附楚。郑文公在会议上收到周王的来信，一时拿不定主意，这时，申侯怂恿郑公说：“天子所命，谁敢违之？若从齐盟，是弃王命也。我去，诸侯必疑，疑则必散，盟未必成。且世子有外党，太叔亦有内党，二子成败，事未可知。不如且归，以观其变。”郑文公乃从申侯之言，托言国中有事，不辞而别。齐桓公闻郑文公逃去，大怒，便欲奉世子讨郑。郑文公听说自己离去之后，诸侯继续会盟，又要来讨伐自己，遂不敢从楚。
楚成王闻郑不与首止之盟，喜曰：“吾得郑矣！”遂遣使通于申侯，欲与郑修好。申侯私下里悄悄对郑文公说：“只有楚国才能和齐国相抗衡，况且还有周王之命？如果不向楚，齐楚二国，皆视郑为仇，那郑国就危险了。”郑文公惑其言，于是遣申侯到楚国致达心意。
再说齐桓公恨郑叛盟，就率同盟诸侯伐郑，围郑国的新密。此时申侯还在楚国，对楚成王说：“郑所以愿归楚国，正谓只有楚国才足以抗衡齐国。如果楚不救郑，臣无辞以复命矣。”楚成王和大臣商议，决定伐齐之盟国许。楚成王亲自将兵伐许，齐桓公闻许被围，离开郑国去救许国，郑围遂解。
申侯归郑，自以为有不世之功，扬扬得意，满指望加封受赏。然而，郑文公以虎牢之赏，谓申侯已经过分，不加爵赏。申侯心里很不高兴，嘴上牢骚满腹。
涂涛献计申侯命殒
第二年（前654年）春天，齐桓公率领诸侯大军又一次来到郑国，这一次，郑国可有些吃不消了，大夫孔叔进言说：“谚有之曰：‘心则不竞，何惮于病。’国家既不能强大，又不能低头服软，所以就会灭亡。国家危险了，请向齐国请罪救国。”听了孔叔的话，又看到盟国大军在自家门口，郑文公心里着慌极了。这时，辕涂涛给郑文公来信，说：申候前以国媚齐，独擅虎牢之赏。今又以国媚楚，使子之君，负德背义，自召干戈，祸及民社。必杀申候，齐兵可不战而罢。郑文公此时也在为首止逃盟引起诸侯两度入侵而后悔，于是便将申侯叫来，说：“以前你劝说我背齐投楚，还说，齐国进攻，楚国会来救郑国。现在齐国几次进攻郑国，楚国援兵在哪儿？”申侯还想申辩，郑文公不由分说，下令马上将他杀死。申侯死后，郑国命人砍下他的头，派孔叔为使臣向齐桓公求和。齐桓公答应了郑国的要求，定于当年七月在宁母举行会盟。
申侯以投机取巧发家，又以投机取巧败身。那些爱耍小聪明的人，殷鉴不远，别机关算尽太聪明，反误了卿卿性命！
