清朝。
1776年是一个闰年，中国农历丙申年，清朝乾隆四十一年，越南景兴三十七年；日本安永五年。它的第一天是从星期一开始的。
1776年1月，托马斯·潘恩的《常识》(Common Sense)发表，为《独立宣言》铺平了道路。
1776年1月，新罕布什尔州率先制定了州宪法。
1776年2月18日早晨，8艘战船集结在特拉华湾口海面，升起大陆海军最早使用的“大联合旗帜”，待命出征。这就是美国历史上组建的第一支海军。
2月18日，当明亮攻克河西的甲杂后，乾隆皇帝于1776年2月18日再次指示明亮“统兵渡河，直取雍中喇嘛寺”，尽管早在17日夜晚，明亮就已攻克了舍齐喇嘛寺和雍中喇嘛寺。
1776年2月，库克被选为英国皇家学会会员。
1776年3月9日，亚当·斯密出版《国富论》，这部经济学巨著问世，标志着创立富国裕民的古典经济体系。
3月15日，南卡罗莱纳宣布脱离英国独立，成为英国在美洲的殖民地中第一个宣布独立的地区。
3月17日，华盛顿大战英军，迫使其撤出波士顿，英军以压倒的优势突然进攻布鲁克林高地。长岛一役，美军损失3000多人。
1776年3月下旬起, 南卡罗来纳、北卡罗来纳、罗得艾兰及普罗维登斯等州纷纷脱离英国宣告独立。
1776年4月，英属北美殖民地大陆会议发表了《独立宣言》，《独立宣言》宣布一切人生而平等，人民有生存、自由和追求幸福等不可转让的权利。
1776年5月，在华盛顿的敦促下，大陆会议建立了一个专门领导作战的机构，即“战争与军械委员会”，亚当斯担任了这个委员会的主席。
1776年6月7日, 弗吉尼亚殖民地代表亨利·李在大陆会议上，提出宣布“殖民地是自由和独立的国家，并且按其权利必须是自由和独立的国家”的议案。
6月11日，根据大陆会议的决议, 组成了托玛斯·杰斐逊、约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林、罗杰·谢尔曼和罗伯特·利文斯顿五人起草宣言委员会，由于富兰克林患中风而未能工作, 谢尔曼和利文斯顿的文学修养不够，因此主要执笔人落到了约翰·亚当斯，特别是年仅33岁的杰斐逊的头上。杰斐逊搬进市场街拐角的一栋漂亮的楼房里, 他在二楼的宽敞明亮的客厅中的轻便书桌上从事起草工作, 原稿经历了多次反复的修改。
1776年6月12日，弗吉尼亚议会通过了由乔治·梅森草拟的《弗吉尼亚权利法案》。它宣称:“所有人都是生来同样自由与独立的，并享有某些天赋权利”,“享受生活与自由的权利, 包括获取与拥有财产、追求和享有幸福与安全的手段。”“所有的权力都属于人民，因而也来自人民。”社会的大多数人有权“改革、变换或废黜政府”。
6月27日,弗吉尼亚州议会批准了州宪法, 并把权利法案列为宪法序言。6月14～28日间,特拉华、康涅狄格、新罕布什尔、马里兰先后宣布成立独立的共和制政府。6月28日，杰斐逊将文件起草后，经亚当斯和富兰克林略加修补。
1776年7月4日，第二届大陆会议通过了托马斯·杰斐逊起草的《独立宣言》，宣告北美13个殖民地脱离英国，成为独立的国家，即美利坚合众国，简称美国。但英国不承认美国独立，几年后美国赢得独立战争的胜利。
1776年8月22日，在美国独立战争中的长岛战役中，华盛顿将军率领的美军本来可能失败，却由于一场大雾使华盛顿避过大难。
1776年8月，英军在长岛登陆。
1776年10月，杰斐逊回到弗吉尼亚任州议会议员，提出著名的《弗吉尼亚宗教自由法案》等重要法案。
1776年11月下旬美军在华盛顿堡防御战失利后，华盛顿的部队被英军追到新泽西州西南部的特拉华河。华盛顿把人马和全部渡船转移到特拉华河对岸。
11月16日，圣尤斯特歇斯岛成为第一个正式承认新建立的美国的外国政府。
1776年11月，美国大陆会议通过了由大资产阶级的代表约翰·迪金森起草的名为《邦联条例》（全称《邦联和永久联合条例》）的美国宪法。
1776年 博尔登-瓦特蒸汽机在波罗姆菲尔德煤矿首次向公众展示其工作状态。
1776年亚当斯密《国富论》出版，标志着经济学从此成为一门独立的学科。和美国独立的年份相同，这也是美国经济之所以发展迅速的原因之一。（出自《伟大的博弈》）
1776年（大清乾隆41年），大清乾隆平定四川大小金川叛乱，此战役从乾隆12年（1747年）开始，历经29年，大小金川的平定，标志着清政府对川西的控制。此役被列为乾隆皇帝的十全武功之一。
