1999年。
黄梅戏《秋千架》是一次戏剧的试验，余秋雨与马兰练手打造的一个各方面皆有创新的新剧。余秋雨对其戏剧理论有很多解释，不妨先看《秋千架》的语言特色。
黄梅戏《秋千架》的唱词和念白与传统的黄梅戏相比更接近现代语言。如皇帝的定场诗：“小河比大海更泛滥，家事比国事更麻烦，父亲比皇帝更难做，驸马比状元更难选。”一下子把这个人物的性格基调勾勒出来了，皇帝也带有着几分滑稽与狡黠的智慧。
宫娥、太监的吟唱：“不早了，该睡了。新娘可以卸装了，新郎可以宽衣了。月亮已经偏西了，皇帝老子心急了。”很口语化，结合着疲惫不堪、东倒西歪的身姿情态，也挺有趣。
还有楚云、千寻、公主三人各唱一段“不要怨我”,写得最好的是楚云对公主的唱：“不要怨我，不要怨我，我是江淮骤雨，打湿深宫花朵；叫声公主，叫声妹妹，余下的日子，请代我过。”这三段“不要怨我”的词与曲，甚至有可能成为新世纪的“夫妻双双把家还”。
看完语言这种较为直观的创新，还是要看看学者对于《秋千架》的解读。龚和德说《秋千架》的创新体现在三点：把游戏功能归还给戏剧舞台，活泼天性归还给民间戏曲，把年轻一代归还给民族艺术。
