MBR，全称为Master Boot Record，即硬盘的主引导记录，又叫做主引导扇区。是计算机开机后访问硬盘时所必须要读取的首个扇区，它在硬盘上的三维地址为(柱面，磁头，扇区)=(0，0，1)，即硬盘的0柱面、0磁头、1扇区位置。
MBR由三个部分组成，主引导程序、硬盘分区表DPT(Disk Partition table)和硬盘有效标志(55AA)。在总共512字节的主引导扇区里主引导程序(boot loader)占446个字节，第二部分是Partition table区(分区表)，即DPT，占64个字节，硬盘中分区有多少以及每一分区的大小都记在其中。第三部分是magic number，占2个字节，固定为55AA。
MBR记录着硬盘本身的相关信息以及硬盘各个分区的大小及位置信息，是数据信息的重要入口。如果它受到破坏，硬盘上的基本数据结构信息将会丢失，需要用繁琐的方式试探性的重建数据结构信息后才可能重新访问原先的数据。主引导扇区内的信息是通过FDISK写入的，它是低级格式化的产物，和操作系统没有任何关系(操作系统是创建在高级格式化的硬盘分区之上，是和一定的文件系统相联系的)。
