大西洋开战开始后被击沉的第一艘船是

1838年 第一艘穿越大西洋的蒸汽船——“天狼星号”于4月22日出发，随后几天，“大西部号”蒸汽船也出发了。它们都只用了十三天便完成了旅程。1939年9月初，英国向德国宣战。为切断英国人赖以生存的海上交通运输线，德国海军潜艇部队悄悄杀奔大西洋航线，其中德国的U型潜艇以及与之相伴的“狼群战术”一度让盟军束手无策。

1939年9月14日，德国的 “U—47”号潜艇成功潜入英国海军的斯卡帕弗洛基地，将排水量近30000吨的英国战列舰“皇家橡树”号击沉。