“前习俗水平”,行为受逃避惩罚和获得奖赏的需要驱使,儿童主要着眼于自身的具体结果,还没有发生社会规范的内化。
“习俗水平”,儿童认同于父母,并遵从父母的道德判断标准,儿童主要满足社会期望,这时社会规范已开始内化。
“后习俗水平”,儿童主要履行自己选择的道德准则。此时社会规范已完成内化。
柯尔伯格的道德发展阶段论是当今心理学最重要的理论之一。在他长期从事实验之后,他总结认为在儿童道德发展中有六个水平。每个水平有两个阶段,且儿童的道德阶值观是顺阶段发展的。柯尔伯格的道德发展阶段论至今仍有其现实意义和学术价值。