答：白鳍豚的存在距今已经有千万余年的历史，是一种非常古老的物种。因此有“水中大熊猫”之称，是极为难得的“活化石”，有很重要的科学研究价值。
但随着人们对栖息地破坏以及过度捕捞，白鳍豚的生存越来越艰难。加上它们本来繁殖率就低、数量基数小，遗传多样性很低，加速了灭绝的风险。如今白鳍豚被列为“极危”物种，面临形势极其严峻，曾经被宣称为“功能性灭绝”。
白鳍豚是中国特有的小型淡水鲸，主要生活在长江中下游以及相连水域中。根据考证，在4000万年前白鳍豚就可能已经出现了。它们原本是陆地上的动物，由于环境变迁，才回到水中生存。
白鳍豚并不是全身白色，而是因为颜色较江豚浅很多才得名。成年白鳍豚的背部呈青灰色，腹部为白色。
现有白鳍豚与原始白鳍豚的区别并不大，保留了祖先大部分形态。可能是竞争没那么激烈、同时环境变换较小导致它们进化缓慢，从它们身上，可以窥探到远古的一些痕迹，机会十分难得。
但白鳍豚实在太稀少了。在2002年的时候，白鳍豚就被宣称剩余不到50头。到了2007年，被宣布为“功能性灭绝”，指的是物种在自然状态下失去了繁殖能力，无法继续维持生存。
在2018年的时候，有人在江上发现了疑似白鳍豚的身影，并拍下照片。虽然无法确定到底是不是白鳍豚，也让白鳍豚的保护者们看到了希望。而在同年的11月，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》更新发布，白鳍豚未被宣布野外灭绝，这也是一个好消息，还存有一线生机。
但大家心里也清楚，白鳍豚能继续存活的可能性几乎为零。只不过内心还抱有一丝幻想罢了。而且不止白鳍豚，有太多的物种在人为干扰下加速走向灭绝。不知道灭绝的这把镰刀，什么时候会悬在人类的脖子上。
