明朝的藩王在永乐靖难之前,是有着很大权力的,他们有自己的王府和军队,每个王都有三个护卫,但请注意,这三个护卫不是指三个人。所谓护卫是一个总称,护卫的人数从三千人到一万九千人不等,这样算一下就可以了解藩王们的军事实力。
按照这个规定,藩王所能拥有的军力是九千人到伍万七千人,朱元璋的皇子燕王和晋王势力最大,他们各自带有十余万军队,十分厉害。
但自永乐靖难之后,由于朱棣自己就是造反起家,所以对藩王加大了戒心,削去了藩王的军队,但是政治经济上的特权还是有的,王爷们十分有钱,像明神宗的皇子福王,就是个典型。