1、茅盾的父亲沈永锡是个清末秀才，他通晓中医，是具有开明思想的维新派人物，颇重视新学，除声、光、化、电和数学等自然科学外，也喜欢传播进步思潮的社会科学着作。
母亲陈爱珠，是一位通文理有远见而性格坚强的妇女。茅盾10岁丧父，童年时代，就接受了母亲所教的文学、地理和历史知识。茅盾说：“我的第一个启蒙老师是我母亲。”
茅盾的启蒙教育开始较早。小学前便读过家塾、私塾。8岁入乌镇立志小学读书后转入植材高级小学，成为该校第一班学生。在这里，他不仅读到了国文、修身和算术教科书，并且对绘画发生了兴趣。
那时，在一般守旧人的眼光里，小说之类被称为“闲书”，是不准孩子们看的，但茅盾竟得到明达的家长的允许；《西游记》、《三国志演义》、《水浒传》等，都是他那时爱读的书；从茅盾小学时代留存的作文中得见，他当时便流露出了忧国忧民、扶正祛邪的思想端绪。
植材高级小学教的课程除了国文、算术外，还有英文、物理、化学、音乐、图画和体操，这些课程都使他感到很新鲜。
上化学课时，从日本留学回来的张济川老师在教室里做各种有趣的化学实验，使茅盾和他的同学们大开眼界。科学的种子在这个少年人的心田里孕育了，他的思想变得活跃起来。
一天国文课上，中过秀才的周先生教《孟子》，错把“弃甲曳兵而走”一句解释成“战败的兵丁急于逃命，扔掉盔甲，肩背相磨，仓皇逃走”。他忽然站起来问道：“先生，”他指着《孟子》，“书上注释‘兵’是‘兵器’，不是‘兵丁’。”
他这么一说，同学们也恍然大悟，应声附和。“是‘兵丁’，不是‘兵器’!你们小孩子，懂什么！我是中过秀才的。”老先生硬着头皮坚持自己的讲法。
茅盾见这位老先生硬是不认错，下了课就去问校长；徐晴梅校长是他父亲的好朋友。他听后想了一想，对茅盾说：“可能周先生说的是一种古书的解释吧？”茅盾心想：校长大概觉得不能让周老秀才在学生面前丢脸，才会这样说的吧！
小小年纪的茅盾，总是觉得坚持正确的才是最重要的。
2、9岁的时候，有一次茅盾跟他的母亲一起到舅舅家去度夏。茅盾的舅舅是个中医，家里也有不少旧小说。茅盾在那里找到了《野叟曝言》，只花了三天半时间就读完了。这是清代的一部通俗小说，共一百五十四回，约一百万字，曾自称“天下第一奇书”。
茅盾的舅舅知道他很短的时间就看完了《野叟曝言》，也很是吃惊。从此对他刮目相看。这种广泛的、大量的阅读，不仅提高了茅盾的文学素养，而且也在无形中培养了他的写作能力。在小学里，茅盾的各门功课都名列前茅，每次考试他总能得到奖品。
特别是他的作文更是出名。有一年茅盾遇上了童年会考，他参加了这次隆重的考试。会考的作文题是《论富国强兵之道》，茅盾很快就写了一篇四百多字的议论文，文章的最后一句是“大丈夫当以天下为己任”。
主持会考的老师对茅盾的文章大加称赞，并在最后一句上加了密圈，写了如下评语：“十二岁小儿，能作此语，莫谓祖国无人也。”
进入中学后，茅盾在名师的指导下，更加广泛地学习了中国古典文学，他的作文水平也突飞猛进。在湖州中学读书时，他幸运地遇上了钱念劬先生；钱先生曾在日本、俄国、法国、意大利、荷兰等国作过外交官，通晓世界大事，学贯中西，是一位很有名望的大学问家。
有一次钱先生让茅盾他们作文，却不出任何题目，他让学生们自己选题，任意写，很多学生对此作文茫然不知所措。茅盾却借鉴庄子《逍遥游》中的寓意，写了一篇五六百字的文章，题名《志在鸿鹄》。文中写了一只大鸟展翅高飞，在空中翱翔，嘲笑下边仰着脸看，无可奈何的猎人。
这是一篇寓言，茅盾借对大鸟形象的描写，表现了自己的少年壮志。而且，文章的题目又与茅盾的名字德鸿暗暗相合，因此，茅盾也是借此自抒胸臆。这篇文章思想高远，想象丰富，形象生动。
钱念劬先生很是赏识，写了如此批语：“是将来能为文者。”钱先生的预见没有错，茅盾以后果然成为着名文学家。

3、1907至1909年，茅盾就读于乌青镇植材高等小学，校址在乌镇中市的“北宫”（现乌镇电影院地块）。茅盾在校国文成绩优异，为全校之冠。教师张之琴（子岑）曾抚其背说：“你将来是个了不得的文学家呢！好好地用功吧！”
有一次乌青镇童生会考，试题是《试论富国强兵之道》，少年茅盾以父母经常议论国家大事的话写成四百多字，最后以“大丈夫当以天下为己任”作结，深得主持人卢学溥的夸赞，作批语称：“十二岁小儿，能作此语，莫谓祖国无人也。”
在植材小学求学期间，茅盾有两册《文课》（作文本）共写了三十七篇作文，约一万六千余字。在这两册《文课》中，茅盾的文学才能已初露锋芒，他忧国忧民的思想已跃然纸上。他的勤奋好学和教师的循循善诱，使他脱颖而出。
教师的评语是鼓舞人心的，“读史有得”“读史有眼”等赞语屡见不鲜。“小子可造，其竭力用功勉成大器”等句更是对少年茅盾的极大鼓励。教师的激励无疑也是推动他发奋努力实现自己梦想的动力。
4、1904至1906年，茅盾就读于立志小学。学校校址就在茅盾宅邸隔壁（原立志书院旧址），大门两旁刻着一副大字对联：“先立乎其大，有志者竟成”，嵌着“立志”二字。这副对联对少年茅盾起到了潜移默化的作用，“有志竟成”的“校训”让他从小萌生了美好的梦想。
当年立志小学的校长是茅盾的表叔卢学溥。教国文、修身、历史的教师是茅盾父亲的好友沈听蕉。国文课本用的是《速通虚字法》和《论说入门》（谈富国强兵之道的短篇论文或史论），修身课本就是《论语》，历史教材由沈听蕉自编。
沈听蕉每周要学生写一篇作文，经常以《秦始皇汉武帝合论》之类为题。学校每月有考试，单考国文一课，写一篇文章（常常是史论），少年茅盾总是第一名。
1905年夏天，茅盾父亲因病不治身亡。父亲逝世后，母亲在灵堂内父亲遗照的两侧，写下一副楷书对联：“幼诵孔孟之言，长学声光化电，忧国忧家，斯人斯疾，奈何长才未展，死不瞑目；良人亦即良师，十年互勉互励，雹碎春红，百身莫赎，从今誓守遗言，管教双雏。”
母亲则借此机会要茅盾“长兄为父”，成为弟弟的表率。
5、茅盾父亲沈永锡十六岁中秀才，思想倾向维新派，爱好自然科学，曾自学高等代数与微积分。母亲陈爱珠是乌镇一代名医之女，知书达礼，善于治家，有深厚的文学修养。儿时的茅盾受到开明的家庭教育和文学的熏陶。
据茅盾在《我走过的道路》一书中回忆到，当他父亲知道自己患病无法医治时，却天天议论国家大事，常常讲日本怎样因明治维新而成强国，还常常勉励茅盾“大丈夫要以天下为己任”，并反复说明这句话的含义。茅盾母亲要他做个有志气的人。
在进小学读书前，茅盾的父亲就自选《字课图识》《天文歌略》《地理歌略》为教材，还根据《史鉴节要》用文言编成一节一节的歌诀作为历史读本，让母亲亲自施教。每当母亲讲历史故事或中国古典小说时，茅盾都听得津津有味。
这些早期的熏陶，对茅盾形象思维的形成起了重要的作用。茅盾母亲开明、通达、关心国家大事的思想也深深浸润着茅盾幼小的心灵。所以，茅盾曾回忆说：“我的第一个启蒙老师是我母亲。”
