公元前49年1月10日,恺撒带领军队,渡过作为意大利边界的卢比孔河,向罗马进军。据说,他曾站在卢比孔河边久久地迟疑不决,因为按照罗马法律,罗马的将军是不许带兵进入罗马城的。到达边界的卢比孔河畔时,恺撒注视着月光下潺潺的流水说:
“朋友们,如果我不渡河的话,我会遭遇许多的灾难;如果渡河的话,我们将把灾难带给所有的人!”
于是他像着魔一样,一冲过河:“骰子已经掷了,就这样吧!”
恺撒下令军队渡河,以强行军向罗马挺进。从此,“越过卢比孔河”就成为一句成语,意思就是当机立断、义无反顾。
对于恺撒这样坚决的行动,庞培和元老院贵族们毫无思想准备,他们慌了手脚,纷纷逃出了罗马,逃出了意大利。
恺撒兵不血刃占领了罗马,很快被选为执政官。接着,恺撒追击庞培。经过一场大战,庞培的军队被打垮,庞培本人逃亡埃及,在那里被埃及人杀死。