关羽在曹营只有半年时间。
三国志中记载,刘备为高顺所败(就是徐州兵败)是建安三年七、八月间,也就是公元198年,而关羽降曹是建安五年(200年)正月,这里有另一场仗,演义里没写。二、三月间关羽斩颜良,七月回到刘备帐下。公元200年,曹操打败刘备,关羽也兵败下邳与刘备失散。关羽因立誓保护哥嫂,在与曹操约法三章后不得已降曹。曹操十分敬重关羽,此后对关羽礼遇有加,但始终无法改变关羽的择主之心。关羽身在曹营心在汉的故事在后来演化为为臣忠义的代表。其忠义形象在之后历朝历代倍受追捧,在清朝时期更被称颂至极致,被清朝皇帝累封为“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宜德关圣大帝”。