十二钗各自代表不同的人生价值，她们的命运代表各种不同追求的人的命运。
黛玉：最重真情的女子，她的多情没有结果，不能嫁给宝玉，最后早夭。可能是生病死的这是高鹗写的，也可能是自杀的。，
宝钗：最重品德的女子，她用心治家没有结果，四大家族都衰落了，最后卖给农夫做老婆。
湘云：最豪爽的女子，她嫁到好人家，却早早当了寡妇，辜负青春。
妙玉：最清高的女子，她出家为尼，却爱上宝玉，最后被强盗掳走，失去清白。
元春：最尊贵的女子，当上了贵妃，却由于家庭政治失利，早早地生病去世。
探春：最有志气的女子，能干持家，精明有才，最后却嫁到了边疆，没有办法照管娘家。
迎春：最温柔的女子，淡泊不和人争执，却嫁到混帐的孙家，对她百般虐待，到早夭。
惜春：最有悟性的女子，从小爱好佛法，厌弃家庭丑恶，最后出家为尼，生活清苦。
凤姐：最精明的女子，善理财，在贾府地位尊贵，却在家败落时候，露出贪污的罪证，死在狱中。
可卿：最有女人味的女子，被公公宠幸，乱伦被人发现，羞愧自杀而死，向外称是病死。
李纨：最淡泊的女子，年轻守寡，朴素安静，儿子后来博得功名，她却看不到几年了。
巧姐：家道中落的时候，差点被卖，被刘姥姥救了，在农村生活。
