辐射检测，是根据放射性射线的物理性质利用专门的仪器通过测量放射性元素的射线强度或射气浓度来获得放射性强度的一种物探方法。检测途径包括：地面测量、航空测量、辐射取样、测井、射气测量、径迹测量和物理分析等。检测项目主要有电离辐射和电磁辐射这两种。
辐射检测
电离辐射又称为放射性辐射，这类辐射发生的能量较高，能引起周围物质的原子电离。在辐射防护领域，电离辐射指的是在生物物质中产生离子对的辐射。电离辐射根据组成的粒子本质不同，可分为α、β、γ（X）、n 等辐射，各粒子穿透材料能力各不相同。电离辐射的来源可以是放射性核素（包括天然的和人工生产的），也可能是核反应装置，如反应堆、对撞机、加速器、核聚变装置等等，也可以是用于医学诊断和治疗的X 射线机。
电离辐射
电磁辐射是由于交变的电场和磁场而产生的电磁波向周围空间产生的辐射。这类辐射的能量较低，无法引起周围物质电离。严格来讲所有电器（包括家用电器）都会产生电磁辐射，但真正会造成环境污染影响人类健康的是一些大功率的通讯设备，如雷达、电视和广播发射装置，工业用微波加热器（家用微波炉也可能有电磁辐射泄漏），射频感应和介质加热设备，高压输变电装置，电磁医疗和诊断设备等等。由于辐射的本质不同，因此它作用于人体的机理也不同于电离辐射。电磁辐射有近区场和远区场之分，它是按一个波长的距离来划分的。近区场的电磁场强度远大于远区场，因此是监测和防护的重点。
