马祖的由来

马祖岛原名南竿塘，而列岛以“马祖”为名，系始于宋代。相传宋时，福建省兴化府莆田县湄州岛，东螺搓渔民林愿之六女默娘，秉性贤淑、事亲至孝，且热心公益，每于黑夜，辄燃薪为火，为渔舟导航，深获乡民感佩。某日乃父出海捕鱼，不幸遇风罹难，默娘痛不欲生，乃投海寻父，卒负父尸漂至南竿岛。乡人感其孝行足式，厚葬立庙祭祀，尊称之为“妈祖”。民间为避讳，因将“妈祖”改为“马祖”，作为列岛总名。