小麦是由野生一粒小麦、二粒小麦转化而来的，也是人类对野生小麦长期驯化的产物，从新石器时代至今已有万年以上的历史。
现在，一般认为小麦起源于亚洲西部，因为中亚地区出土过许多残留的实物，其中包括野生和栽培的小麦炭化麦粒以及麦穗、麦粒在硬泥上的印痕。 从种子萌发开始，经过出苗、生根、长叶、分蘖、拔节、孕穗、抽穗、开花、结实等一系列生长发育过程，到产生新的种子，即为小麦的一生。
1、播种期：小麦播种期因品种的阶段发育类型不同而有差异。一般在9月下旬至11月上旬。
2、出苗期：全田50%麦苗第1片真叶露出地面2~3厘米时，即为出苗期。
3、分蘖期：全田50%植株第1个分蘖伸出1.5~2厘米时，即为分蘖期。一般出苗后15~20天进入分蘖期。
4、越冬期：当冬前日平均温度下降至3℃以下时，麦苗生长缓慢，开始越冬。
5、返青期：翌年春天，平均温度达到3℃以上时，小麦开始返青生长，开始进入返青期。
6、拔节期：一般春性品种拔节期在3月上中旬、半冬性品种在3月中下旬。
7、孕穗期：一般春性品种孕穗期在4月上旬、半冬性品种在4月中旬。
8、抽穗期：一般春性品种抽穗期在4月中旬、半冬性品种在4月下旬。
10、开花期：一般春性品种开花期在4月下旬、半冬性品种在5月上旬。
11、成熟期：一般春性品种在5月底至6月初，半冬性品种在6月上旬后期末到中旬初时成熟
