杨树的造林地一般以地热舒坦，土层肥厚，地下水位较高的砂质壤土为好。山谷、河滩、山脚、山峦以及沙荒地造杨树林也可。整地要求头年秋冬进行，将杂草全面铲除，深翻耙平或采用大穴整地，穴的规格为1×1×1 m，再清除穴周围芦根。一般多采用小、中径材为目的的种植密度，每亩42~55株。
杨树的良种选择因以无断头，无病虫害感染，根系发达，苗干通直健壮的一级苗为佳。苗木出圃到栽植，要尽量缩短时间，防止失水。将苗木高度的三分之二部分浸泡在活水中48小时以上，可提高苗木成活率。
栽植时间一般要根据当地气候和土壤温度而定，一般气温达到12 ℃~16 ℃，土壤温度也稳定在8 ℃~11 ℃时开始，大约在5月8日左右。如果春季回暖晚，地温低，插穗又保管得好，可以适当推迟扦插，但是最晚不能超过5月20日，否则，插穗时间过晚，需要增加灌水次数，以保持地表温度。
造林后3~4年内可以以间作代替抚育。这样既可提高经济效益，也可促进杨树生长。在林分郁闭后必须进行林间中耕，每年春秋各中耕一次将枯枝落叶翻入土中。松土除草是保证杨树幼林成活和生长的必要措施。造林后1~3年，林分郁闭前，每年进行2次，第一次4~5月，第二次8~10月，在杂草种子尚未成熟时进行。
栽植后1~3年，可进行修枝，一般在林木停止生长季节，即12月到次年3月，抹芽期在4月中下旬至5月上中旬。剪除影响主梢向上生长的竞争枝(卡脖子枝)和多头枝等，抹去或修除主干2 m以下刚萌芽的侧枝或侧芽。一般保持冠干比为3:2。
