潮剧是宋元南戏的一支，是广东地方剧种之一，也是全国十大剧种之一。用潮州方言演唱，迄今已有450多年的历史。
潮剧传统剧目由宋元南戏、明清传奇、文明戏和新编历史剧构成。剧目多达2000多个。潮剧表演有生、旦、丑三个行当，其唱腔曲调优美，为曲牌联缀体制，潮剧有传统曲牌200多支、乐曲1000多首。
潮剧演唱用真声，唱念用“古谱”“二四谱”，古腔韵味浓郁。曲调多姿多彩——轻三六调，优美柔媚；重三六调，庄穆端正；活三五调，休戚凄怨；反线调，轻松诙谐。打击乐器均有定音，伴奏有复调和声之美。潮剧以语言优雅通俗、唱腔优美抒情、行当分工严密、技巧优美丰富见长，被誉为“南国鲜花”和“艺苑奇葩”。
揭阳山川灵秀，人文蔚茂，历史悠久，成为潮剧这一最具特色之传统文化诞生、繁衍、发展、兴盛的一方宝地，清朝末年进入鼎盛时期。2006年5月20日经国务院批准揭阳潮剧被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
揭阳潮剧团不断探索潮剧发展新途径，推陈出新，演出了许多质量上乘的潮剧，其中有30余台保留剧目。
如大型历史剧《丁日昌》《春草闯堂》《秦王李世民》《段红玉》《父子三登科》等。这些潮剧以其精湛的演技，出色的舞台表演效果而深受城乡人民的喜爱。2008年，新编历史潮剧《还官记》参加第十届广东省艺术节，获剧本一等奖、剧目一等奖，2010年参加第九届中国艺术节，获文华优秀剧目奖；2011年新编历史潮剧《沉浮记》参加第十一届广东省艺术节，获剧目二等奖。
2015年市潮剧传承保护中心排演的大型现代潮剧《烽火揭阳》，被省文化厅列为“纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年广东省优秀剧目展演”活动的七部戏剧之一，是全省市级院团唯一入选的剧目。
2019年6月，市潮剧传承保护中心以“中国核潜艇之父”黄旭华院士为原型，排演的大型现代潮剧《大国赤子》，在全市巡演8场，全市超过6万党员干部观看演出，盛况空前。
