孙敏宗原名孙可望
孙可望（？—1660），小名旺儿，陕西米脂人。明末农民起义军首领张献忠义子，受封“东平王”，绰号“一堵墙”。
儿时即随从张献忠起义，因骁勇善战，受封为平东将军，与李定国、刘文秀、艾能奇皆为张献忠义子。清顺治三年（1646年），清军大举入川，张献忠战死于川西凤鸣山，余部由孙可望和李定国，络绎南下，准备进军云贵，作为抗清根据地，一路攻克遵义、贵阳，进据云南。
次年，孙可望与李定国等人一起称王，他成为国主，年号兴朝。顺治六年，孙可望致书南明永历政权，表示愿“联合恢剿”，共同抗清，受封秦王。在得到南明朝廷的支持后，孙可望收编了各族武装，经过一段时间的休养生息，基本控制了贵州全境，开始积极筹划北伐。具体的军事部署是，孙可望本人和李定国率主力大军东攻湖广，刘文秀等人率精兵进攻四川。
顺治八年（1651）四月，孙可望派大将冯双礼等人率领步骑兵数万人、战象十余只，大举由黔入湘：一路由铜仁、麻阳，一路由平溪、便水，一路由大小梭罗，合攻沅州（今湖南芷江）。清沅州守军三营合计只有三千士卒，退入城中，被“围如铁桶”。四月十五日，冯双礼奋勇攻城，占领沅州，活捉清将郑一统、知州柴宫桂。接着乘胜攻辰州（府治在沅陵），因清朝辰常总兵徐勇防守甚严，未能得手。清廷委任的挂剿抚湖南将军印续顺公沈永忠领兵二万，竭力支撑，双方在一段时间里呈胶持状态。顺治九年四月，李定国率部由贵州进入湖南，会合冯双礼进攻靖州。清续顺公沈永忠派总兵张国柱领兵八千名往援，在靖州陷入重围。经过短暂的交战，清军大败，损失官兵五千一百六十三名（其中满洲兵一百零三名）、战马八百零九匹，几乎全军覆没，张国柱率残部于二十二日“踉跄奔回”。明军趁胜攻克靖州、武冈州。
沈永忠求援无望，被迫带着麾下自宝庆北遁，六月初二日退至省会长沙，仍然立脚不住，在湘潭接到清廷“不可浪战，移师保守”的密旨，就在八月初六日放弃长沙，一直逃到岳州。清朝在湖南设置的许多道、府、州、县官也随军狼狈北窜，其中有分巡上湖南道张兆罴、分巡下湖南道郭万象、宝庆知府冯桓、永州知府李策鼎、衡州府署印同知赵廷标、长沙知府张弘猷、郴州知州杨士英、道州知州张学仁、茶陵知州萧汉英、署武冈州事赵继登，以及新化、城步、新宁、零陵、祁阳、东安、宁远、永明、江华、衡阳、衡山、常宁、安仁、宜章、桂阳、攸县、长沙、善化、宁乡、益阳、湘乡、桃源、邵阳、浏阳、酃县知县和署印官共三十五名。这样，除岳州、常德尚在清军控制下以外，只剩下徐勇一镇孤零零地据守辰州（府治在沅陵）负隅顽抗。
自北伐以来，原大西军联明抗清，初试锋芒就旗开得胜，收复了湖南大部分州县。接着李定国又从桂林大获全胜，斩清廷定南王孔有德，随后，孙可望调李定国由广西转进湖南，在衡阳伏击南下讨伐的清朝敬谨亲王尼堪，将其全部歼灭，尼堪本人也被杀。由抚南王刘文秀率领的另一路五万入川大军，由建昌、叙永、彭水展开全面反攻，也是连战皆捷，攻占重庆，直逼保宁，但刘文秀因胜轻敌，保宁一战，被吴三桂打败，丧失了大将王复臣，被迫退回贵州，孙可望还趁机解除了刘文秀的兵权。
孙可望器小易盈，缺乏统筹全局、妥善处理内部关系的胸襟，由于对李定国的战功非常嫉妒，竟谋召李定国赴沆州（今湖南省芷江县，位怀化市西南）议事时杀之，事泄未遂。李定国为了制止孙可望的分裂活动，曾几次派人或去函劝说，孙可望不听，双方矛盾益深。 顺治十四年（1657），孙可望与李定国彻底翻脸，派遣大军十四万从贵州进军云南，企图一举消灭李定国部，但因冯双礼倒戈，孙可望大败，溃不成军，逃回贵阳。当年，孙可望降清，出卖西南军情虚实，使李定国和西南抗清武装最后失利。清廷封他为义王，后于狩猎时，被清军射死，一说是病死。
