东夷是中国古代，尤其是商朝、周朝时期，对东部部族的称呼。随着商代的东夷与华夏的融合，东夷后来改为对东方外族的泛称。在中国中心主义的天下观中，东夷和北狄、西戎、南蛮并称四夷。
夷字有多重含义。其主要意思是“平”。东汉许慎的说文解字说夷字“从大从弓”。据说东夷人最早发明弓箭，擅长射箭。 因此有所谓“东夷”为东边的弓箭手说法。传说和古典文献记载认为射去九日的后羿是东夷领袖。但商周时期在甲骨文和金文中夷实际是尸或者人字，和弓无关，因此以夷字“从大从弓”认定夷字为弓箭手之说可能是汉代人穿凿附会而来。
东夷是华夏民族对东方民族的称呼，并非单指某一族群。其认定范围也随之更改。从黄帝时期的山东，到河南一带。昭公四年，东夷叛乱，商朝派大军征伐，结果被周武王反击成功，商朝因此灭亡，《左传》称：“纣克东夷而损其身”。再到日后秦汉时期的朝鲜半岛，日本列岛。朝鲜和韩国认为：现代朝鲜人可能是东夷的一支。
在三国志魏书.扶余,高句丽,沃沮,东濊也是东夷。
唐杜佑《通典》将朝鲜、新罗、倭、高句丽、流求等归入东夷，明代严从简将日本、朝鲜、琉球归入东夷
东夷的来源
黄种人的迁移和融合：
鉴于广大的东亚原始人已经在先前的冰期(距今7万年,第四纪晚更新世冰期)中全部死光，一部分黄人奔向印度恒河流域、又移向东南亚、接着占据中国南部、进而渡过长江黄河、一直到达渤海，沿途次第形成南亚-南岛、百越(壮侗或泰老)部落，为南亚人种。另一部分黄人向东进入黄河流域，形成阿尔泰部落，其中游牧在河套和黄土高原的为突厥群，游牧在河北平原为蒙古群，游牧在环渤海和朝鲜半岛的为通古斯群，均为北亚人种。
百越的演变和东夷的形成：
一部分百越渡淮河北进，其中的三苗部落占领河南平原，其余部落与通古斯融合为新的民族(东夷)，韩民族就是东夷的一支。
