山茶油加工工艺流程

茶油加工是在油坊内完成的，其工艺流程繁杂，纯手工压榨。把油茶籽压榨成茶油大约可以分为五个步骤：

首先要把采摘下来的油茶籽晒干，等壳和果肉分离后再放到蒸床上把油茶籽中残余的水分烘干。经过烘干完全没有水分，就是100%干度才可榨出油来，湿度大些的要烤十多个小时，如果湿度在二十以下的油茶籽烘四五个小时就可以榨出油了。

第二步就要把烘干的茶油籽放在碾盘上碾磨加工。碾盘是整个油坊中最有特色的，与碾盘相连的是一个很大的转轮，运用水流的冲击力使转轮转动后来带动碾盘的运行，碾盘也是传统的石磨形，师傅将油茶籽倒入槽中，在碾盘上放置一定重量的石块，在石块的压力下，来回滚动的轮子把槽中的油茶籽碾成粉末。

接着，油茶籽碾成粉末后，再把它倒进蒸笼上蒸。制油师傅们说油茶籽一定要蒸熟了才可榨出油来，同时这个过程也起到一个加热的作用，加热后的油茶粉会特别松软，便于榨出油来。

第四步，山茶籽约蒸一个小时，待蒸熟后用稻草垫底将它填入圆形的竹篾做成的油圈之中，做成茶油饼。师傅告诉我们别小看了这个程序，在整个榨油的工艺流程中算是一个关键的环节，每一块茶油饼的厚薄必须相当，否则就会因为挤压不充分，榨油就不完全。有经验的制油师傅可以凭感觉用铁勺舀起适量的茶油粉进行装包。

最后一步，榨油师傅把做好的茶油饼装入由一根整木凿成的油床里。这根超过百年树龄的樟木，它是整个榨油坊的“主机”，在树中心凿出一个长2米、宽0.4米的“油床”。茶油饼填装在“油床”里，装好茶油饼后就可以进行压榨。压榨是整个制油工序中最耗体力，因此，这也是对制油师傅们体能的一个考验。压榨也是采用最传统的挤压方式，师傅们用长短、厚薄不均的木桩打入油床缝里进行挤压，不一会儿，一缕缕细细的山茶油从油床里慢慢地滴落下来，作坊里也到处弥漫着一股沁人心脾的香味。