锰是家禽的生长、生殖以及一系列生命活动过程中,必不可少的一种微量元素。在养殖过程中,由于锰引起的营养代谢性疾病,常常不为家禽养殖户和一些兽医工作者认识和重视,从而给家禽养殖业造成极大的经济损失。
锰缺乏最显著的特点是骨骼生长异常。幼鸡表现为软骨合成障碍,生成缺陷。膝关节异常肿大,胫骨变短增粗,胫骨的远端部和跗骨的近端部向外弯转,最后腓肠腱脱出原来正常的位置,形成异常定位,腿部变弯或扭曲。膝关节变扁平,无法支持体重,不能站立,强迫运动时胫跖关节着地,不能行走摄食而饥饿死亡。产蛋减少,蛋壳易破,蛋的孵化率显著降低,出壳后18~20天死亡。胚胎的软骨营养不良,腿变短而粗,翅膀变短,头呈圆球,腹部突出,胚体明显水肿。