活了75岁的唐代大诗人白居易，一生共创作了三千多首诗。他的诗通俗浅显，直白流畅，易于理解和摹仿，不像李杜的诗曲高和寡，一般老百姓看不懂。据说白居易诗写好后，常常先送给老翁、老妪读，如果他们读不懂，他继续修改。比如，人们最熟悉的《赋得古原草送别》：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。”只要是识字的人，读这首诗都不会有什么困难，读给其他人听，也无须多加解释。也正是因了这一点，白居易才很受日本人的推崇，白居易在日本名气远大于李杜等大诗人。 据说，在河南洛阳白居易的墓碑上，用中日两种文字刻着如下的话：“伟大的诗人白居易先生：您是日本文化的恩人，您是日本举国敬仰的文学家，您对日本之贡献恩重如山，万古流芳，吾辈永志不忘，仅呈碑颂之。日本中国文化显彰会 一九八八年戊辰七月吉日”。这是日本学者刻的，它足以说明白居易在日本人心中的地位。 白居易的名字在日本家喻户晓，他的诗是由遣唐使带到日本的。从公元七世纪初至九世纪末，约两个半世纪里，日本为了学习中国文化，先后向中国派出十几次遣唐使团，这是中日文化交流史上的盛举。在遣唐使带回日本的大量中国文化作品中，就有白居易的《白氏长庆集》和《白氏文集》。白居易的诗一经传入日本，由于通俗浅显，很快流传开来，深受当时日本文人的喜爱。平安文士大江维时编辑的《千载佳句》，共收中日诗人诗歌1110首，其中白居易一人的作品即达535首；藤原公任编纂的诗集《和汉朗咏集》，共收录588首诗，其中白居易的诗达139首之多。 众多的遣唐使留居长安，他们学习中国文化，也与中国的文化人士交往。比如，遣唐使阿倍仲麻吕(汉名晁衡)，擅长诗文，在唐历任光禄大夫、秘书监等职，与著名诗人李白、王维等人有着深厚的友情，常作诗相酬赠。他没少带回李白、王维等人的诗歌，可是日本人对李白、王维作品的喜爱，远不如白居易。没有别的原因，就是因为白居易的诗日本人容易懂。 从白居易在日本受欢迎一事，我们应该想到，作品是写给人看的，如果人们都看不懂，那作品就失去了存在的意义，作者也就不可能受到人们的喜欢。
