覆水难收的典故实际上跟两个人都有关系,且都是和妻子有关的故事。一个是西周的姜太公,一个是汉代的朱买臣,白居易有“君不见买臣衣锦还故乡,五十身荣未为晚。”说的就是朱买臣。有书载----《三言二拍》:买臣老来犹贫,仍读书不缀。
人笑其迂,妻不能堪,乃弃而改嫁。
买臣愤而题壁云:“嫁鸡随鸡,嫁鹅而鹅;我不弃妻,妻自弃我!”典故出自朱买臣是民间传说,而出自姜太公却可能更为真实。当然,朱买臣被妻抛弃也是真实的,只不过他没有“泼水”这个举动,这个举动是姜太公干的!据宋·王桃《野客丛书·心坚石穿覆水难收》记:太公取一壶水倾于地,令妻收入。乃语之曰:“若言离更合,覆水定难收。”