一、先秦时期的封爵
1、上古的“爵”
黄帝：方制万里，为万国，各百里。
唐虞夏：建国凡五等：公、侯、伯、子、男。
殷：公、侯、伯三等，公百里，侯七十里，伯五十里。
周：公、侯、伯、子、男五等，公侯百里，伯七十里，子男五十里。周公居摄改制，大其封，公五百里，侯四百里，伯三百里，子二百里，男百里。
2、春秋战国时的封爵
战国以前，各诸侯国内部的爵实际上有卿、大夫、士三级，每级又分上中下三等。各国按国大小待遇不同。
战国时，各国的爵大致有卿、大夫等。如各国都曾有“上卿”、“亚卿”、“客卿”等，均为将相所得的高爵。
秦国自商鞅变法后，定二十等军功爵：
一级公士，二上造，三簪袅，四不更(以上相当于“士”)。
五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫(以上相当于“大夫”)。
十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七驷车庶长，十八大庶长(以上相当于“卿”)。
十九关内侯，二十彻侯(以上相当于“诸侯”)。
二、秦汉时期的封爵
秦灭六国，实行纯粹的郡县制，赏爵仍为二十等爵。
汉仍承秦二十等爵(武帝时改彻侯称列侯)，其中七大夫以上为吏爵，可令食邑;七大夫以下为民爵，只及其身与户。
三、魏晋南北朝时期的封爵
1、曹魏的封爵
自曹魏起正式废除了秦汉以来的二十等爵，实行公侯伯子男五等制度，以后为历朝所沿行。
2、两晋的封爵
晋武帝咸宁三年(275年)定制，爵位有：王、公、侯、伯、子、男、开国郡公、开国县公、开国郡侯、开国县侯、开国侯、开国伯、开国子、开国男、乡亭侯、关内侯。
3、南朝的封爵
南朝宋制因两晋，唯大小国皆三军(至孝建中，国官属不得对其主称臣，改称下官)。
梁封爵大体因前代，定制：诸王言称令，境内称之为殿下;公侯言称教，境内称之为第下;皆自称为寡人。
陈有郡王、嗣王、藩王、开国郡公、开国县公、侯、伯、子、男、沐食侯、乡亭侯、关中关外侯，凡十二等。
4、北朝的封爵
北魏道武帝皇始元年(396年)，始封五等爵;天赐元年，减五等爵为四等：王、公、侯、子，王封大郡。公封小郡，侯封大县，子封小县。后又复添伯、男二等。
四、隋唐时期的封爵
1、隋朝的封爵
隋文帝开皇年间，设爵国王、郡王、国公、郡公、县公、侯、伯、子、男九等。
2、唐朝的封爵王、郡王，三等为国公，四等为开国郡公，五等为开国县公，六等为开国县侯，七等为开国县伯，八等为开国县子，九等为开国县男。
五、宋辽金元时期的封爵
1、宋朝的封爵
宋初的封爵增加到十二级，为王、嗣王、郡王、国公、郡公、开国公、开国郡公、开国县公、开国侯、开国伯、开国子、开国男。
2、辽金的封爵
辽的封爵很多继承唐制，也有王和五等爵，以及食邑、食实封等制度。
3、元朝的封爵
元爵分为：王正一品，郡王从一品，国公正二品，郡公从二品，郡侯正三品，郡侯从三品，郡伯正四品，郡伯从四品，县子正五品，县男从五品。
六、明清时期的封爵
明清的封爵分宗室和功臣外戚两种。
