秃鹫是保护动物，秃鹫在中国国家重点保护野生动物名录中，属中国国家二级保护动物。
秃鹫大型猛禽，体长108到120厘米。通体黑褐色，头裸出，仅被有短的黑褐色绒羽，后颈完全裸出无羽，颈基部被有长的黑色或淡褐白色羽簇形成的皱翎。幼鸟比成鸟体色淡，头更裸露，亦容易识别。
主要栖息于低山丘陵和高山荒原与森林中的荒岩草地、山谷溪流和林缘地带，常单独活动，偶尔也成小群，特别在食物丰富的地方。要以大型动物的尸体为食，常在开阔而较裸露的山地和平原上空翱翔，窥视动物尸体。偶尔也沿山地低空飞行，主动攻击中小型兽类、两栖类、爬行类和鸟类，有时也袭击家畜。
秃鹫主要分布于非洲西北部、欧洲南部、西班牙、法国南部、罗马尼亚、巴尔干半岛，往东经小亚细亚、阿拉伯北部、中亚、伊朗、阿富汗、喜马拉雅山西部、印度、蒙古、原苏联土耳其斯坦、塔吉克斯坦、阿尔泰，一直到西伯利亚南部。
在世界范围 ，秃鹫的种群数量明显在减少，在欧洲不少地方，秃鹫已经消失，其全球数量估计有7200到10000对，大致等同于14000到20000成熟个体。这包括欧洲1700到1900对和亚洲5500到8000对。在西班牙仅有大约365对，土耳其约100对。
