祖冲之(公元429~500年),南北朝时期杰出的科学家。他从小就读了不少书，人们都称赞他是个博学的青年。他特别酷爱研究数学，并创制了新的历法《大明历》，这种历法测定月亮环行一周的天数，跟现代科学测定的相差不到1秒，可见其精确程度了。他在科学发明上是个多面手：他造过“指南车”，还造过“千里船”，又编写了一本《缀术》。他在数学方面的主要贡献是关于圆周率的精确计算，经过长期的艰苦研究，他计算出的圆周率在3.1415926至3.1415927之间，成为世界上最早把圆周率数值推算到7位数字以上的科学家，而外国数学家获得同样结果，已是1000多年以后的事了。
虽然祖冲之那么厉害，但据书上记载，他小时候并不聪明，他是通过后天的努力才成为大科学家的，其中家教起了很大的作用。他在爷爷祖昌的启发教育下，带领他走访过当时的天文学家何承天，何承天鼓励他敢于探索一切未知的世界，由此，祖冲之才慢慢地走上了成才之路。
古人曾用“头悬梁，锥刺股”来比喻学习的刻苦与勤奋。祖冲之正是通过这种坚持不懈﹑勤奋努力的精神，才达到了科学的顶峰。而如今有些人自以为比古人聪明，那恰恰是不切实际的空想。世上本没有绝对的聪明和愚钝之分，关键是靠后天的努力。俗话说：“聪明来自于勤奋”。如今我们的学习环境比古人强上百倍，但即使环境再好，后天不努力也是徒劳的。一份耕耘，一份收获嘛！为此，我们要向祖冲之等伟大的科学家们学习，学习他们那种坚忍不拔﹑勤奋好学的求知精神。只有通过勤学好问，刻苦钻研，加倍努力，才能攀登上科学的高峰，完成他们未完成的心愿！
