上古时期在烈山里有一位与众不同的人，他在烈山里的一个石洞中出生，牛头人身。由于他的外貌不同于常人，再加上他非常勤劳，又比一般人勇敢，长大后大伙儿便推选他当了部队的首领。有一次偶然的机会，他从鸟儿衔种中得到了启发，便发明了农业。这个发明对人类的贡献非常大，于是大家给他起了神农这个名字。
后来人们生病，但是那时候的人们还不懂得如何医治，每当生病的时候就看“天命”，任自己自生自灭。作为部队的首领，神农对这件事情非常头疼。于是他便开始尝试吃各种各样的草来判断是否可以为人们治病，在这个尝草的过程当中他曾经多次中毒，多亏了有茶来解毒。
有一次，神农的女儿也病了，神农很发愁便抓了树皮、野果等十二位东西混合成药，谁知道他的女儿吃后肚子反而疼的更厉害。结果生出一只小鸟。这个小鸟通灵性，神农给她取名叫花蕊鸟(神农的女儿叫花蕊)。再后来，神农到哪儿尝植物和果实的时候都带着花蕊鸟，采摘的东西以及挖掘的矿石都让花蕊鸟来试尝以便来判断它们有何药用，可以治疗哪些疾病。时间久了，神农便确定了人的经脉，又写了《本草经》。有一次花蕊鸟吃了神农给的全冠虫，谁知全冠虫到毒性太大把花蕊鸟的肠子打断了。花蕊鸟死后，神农继续尝百草，终于有一回在小北顶误食了断肠草而死。
人们为了纪念他，把小北顶叫做神农坛，并在上面建了一座神农庙。
