“乐府”原指管理音乐的一个宫廷官署, 后来把带有音乐性的诗体也叫乐府。
1、根据《汉书·礼乐志》记载,乐府是汉代封建王朝建立的管理音乐的一个宫廷官署。乐府最初始于秦代,到汉时沿用了秦时的名称。公元前112年,汉王朝在汉武帝时正式设立乐府,主要掌管音乐,并监管搜集各地的民歌,配上音乐,便于在朝廷宴饮或祭祀时演唱。
2、汉魏六朝以乐府民歌闻名。乐府从民间搜集了大量的诗歌,后来,人们就把这一机构收集并制谱的诗歌称为乐府诗,或者简称乐府。到了唐代,这些诗歌的乐谱虽然早已失传,但这种形式却相沿下来,成为一种没有严格格律、近于五七言古体诗的诗歌体裁。